Роды потребуют от женщины большой затраты физических сил. Накопить силы и справиться с дополнительной нагрузкой помогает специальная гимнастика. Она укрепляет мышцы живота и таза, что очень важно для нормального течения родов и послеродового периода. Кроме того, регулярные физические упражнения улучшают обмен веществ и способствуют нормальному течению беременности и правильному развитию плода.

В период до 16 недель беременности цель гимнастики - обучить навыкам правильного дыхания, умению произвольно напрягать и расслаблять мышцы, постепенно подготовить сердечно- сосудистую систему к физическим нагрузкам.
Во второй половине беременности выполняются упражнения способствующие увеличению гибкости позвоночника и тазовых сочленений. В это время очень важно выполнять специальную дыхательную гимнастику: глубокие задержки на вдохе чередовать с расслаблением тела. Умение управлять своим дыханием понадобится при родах. Беременной нужно заранее хорошо освоить правила дыхательной гимнастики и применять их во время родов.
Еще один облегчающий прием - расслабление. Если заранее научиться управлять мышцами тела, отдых между схватками окажется полноценным.
Чтобы облегчить достижение расслабления, специалисты советуют вызвать какой-либо приятный мысленный образ, способствующий получению желательного эффекта. Можно представить себе, например, отдых на пляже под лучами солнца, купание в теплой воде или что-то другое, дающее ощущение внутреннего покоя и радости.
Заниматься гимнастикой нужно по 20-25 минут, лучше утром перед завтраком или не ранее чем через 1,5-2 часа после еды. Комната должна быть хорошо проветренной. Обо всем комплексе упражнений, меняющемся в зависимости от срока беременности, можно узнать в женской консультации.